Gender-Pain-Gap:

Warum Clusterkopfschmerzen gerade bei Frauen oft nicht richtig diagnostiziert werden

© W&B/Inga Israel

Baierbrunn - Der Schmerz tritt plötzlich und heftig auf. Meist ist er einseitig, ein Auge tränt, die Nase läuft. Das sind die klassischen Symptome von Clusterkopfschmerzen.

Das Besondere: Die Attacken treten meist geballt (daher die Bezeichnung „Cluster“) einige Wochen lang regelmäßig auf, etwa zu bestimmten Jahreszeiten. Danach haben viele Betroffene wieder ein paar Monate Ruhe. Ein Schub dauert zwischen fünfzehn Minuten und drei Stunden.

In Deutschland leidet etwa einer von tausend Menschen an Clusterkopfschmerz. Männer sollen dreimal so häufig betroffen sein wie Frauen, allerdings ist diese Zahl umstritten. Lange gingen Ärztinnen und Ärzte davon aus, dass Clusterkopfschmerzen vorrangig Männer betreffen. Doch auch Frauen können an Clusterkopfschmerz erkranken, wie man spätestens seit Anfang der 2000er Jahre weiß. Prof. Dr. Dagny Holle-Lee, Neurologin und Kopfschmerz-Expertin der Uniklinik Essen, erklärt im Gespräch mit der Apotheken Umschau: „Frauen werden aber immer noch seltener diagnostiziert“.

Das Phänomen ist als „Gender Health Gap“ bekannt, die Gesundheitslücke zwischen den Geschlechtern: Viele Medikamente wurden lange Zeit nur an westlichen Männern getestet. Frauen wurden nicht in Studien einbezogen, um mögliche Schäden an Ungeborenen zu verhindern. Männliche Krankheitssymptome galten so als Maßstab. Auch der „Gender Pain Gap“, die geschlechtsbezogene Ungleichbehandlung bei Schmerzen, spielt hinein, wenn Frauen mit ihren Beschwerden seltener ernst genommen werden. Dabei deutet eine Studie des Karolinska-Instituts in Schweden sogar darauf hin, dass Frauen unter dem Clusterkopfschmerz noch stärker leiden als betroffene Männer.

Die Apotheken Umschau gibt in ihrer aktuellen Ausgabe „Bitte hier entlang!“ zum Thema Prävention einen Einblick in die lange Leidensgeschichte einer Patientin, die nach 25 Jahren endlich die Diagnose Clusterkopfschmerzen erhalten hat und erst dann die passende Therapie erhalten konnte. Expertinnen äußern sich zu den Herausforderungen bei der Diagnostik, zum Krankheitsbild sowie dem Problem der Gender-Health-Medizin.

Komplett heilen lässt sich Clusterkopfschmerz bisher nicht, so die Apotheken Umschau. Aber mit der richtigen Therapie lassen sich Schmerzen lindern und Betroffene bekommen ein Stück Kontrolle zurück.

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