Frei kündigte an, Santos-Wintz als Nachfolgerin von Steffen Bilger vorzuschlagen, der Bundesverkehrsminister geworden ist. „Catarina ist eine hervorragende Kollegin, die dieses wichtige Amt kraftvoll ausüben wird“, so Frei. Sie habe insbesondere als Parlamentarische Geschäftsführerin bereits viel Erfahrung gesammelt und die damit verbundenen Aufgaben überzeugend erledigt. „Catarina ist bestens vernetzt und durchsetzungsstark. Außerdem schätze ich an ihr ihre abwägende und kollegiale Art.“

Er sei daher fest davon überzeugt, dass sie die Interessen geschickt gegenüber den anderen Fraktionen vertreten und die Geschäfte der Fraktion nach innen wie nach außen bestens führen werde. „Ich bitte daher herzlich um Ihre/Eure Unterstützung für meinen Vorschlag.“

Die 32-Jährige wurde in Lissabon geboren und lebt in Aachen. Sie ist Rechtsanwältin und seit 2021 Mitglied des Bundestags. Seit Mai 2025 ist sie eine von drei Parlamentarischen Geschäftsführern der Unionsfraktion. Bei den Koalitionsverhandlungen arbeitete sie in der Arbeitsgruppe Digitales mit.

Der Posten war der letzte, der innerhalb des Umbaus von Kanzler Friedrich Merz noch besetzt werden musste.