Hilfe für Blinde: Gold in der Netzhaut Alexandra Negt, 25.06.2020 15:20 Uhr

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Damit die Sinneszellen fähig werden, Strahlung in Bilder umzuwandeln, müssen sie mit drei neuen Komponenten ausgestattet werden. Zunächst müssten laut den Forschern kleine Nano-Goldstäbchen, die Infrarotstrahlen einer bestimmten Wellenlänge absorbieren und sich dabei erwärmen, eingebracht werden. Die Wärme kann dann an die zweite benötigte Komponente weitergeleitet werden – die TRP-Kanäle. Diese öffnen sich auf den Wärmereiz hin und lösen ein Nervensignal aus. Das Signal wird über den Sehnerven weitergeleitet und in der Sehrinde des Gehirns als Licht wahrgenommen. Damit es zu einer Wärmeweiterleitung kommt, müssen die Goldstäbchen mit den Kanälen über einen Antikörper verbunden werden. Die Goldpartikel und die Art der Vernetzung mit den anderen Kompartimenten wurden per Gentherapie in die Netzhaut injiziert.

Nah-Infrarot

Als nahes Infrarot oder Nahinfrarot (NIR) wird der Bereich des elektromagnetischen Spektrums bezeichnet, der sich in Richtung größerer Wellenlänge an das sichtbare Licht anschließt. Dieser Bereich des Infrarotlichts erstreckt sich von 780 nm bis 3 µm und umfasst somit die Spektralbereiche IR-A und IR-B. In der Medizin findet der Bereich von ungefähr 700 bis 1100 nm Anwendung in der Ophthalmologie. Nah-Infrarot kann zu diagnostischen Zwecken (Optische Kohärenztomografie) und in der Chirurgie (Anschweißen der Netzhaut) eingesetzt werden. Die Wellenlänge bestimmt die Eindringtiefe der Strahlung.

In Ländern wie Dänemark, Finnland, Großbritannien, Irland, Island, Italien und den Niederlanden wird die Zahl blinder und sehbehinderter Menschen erfasst. In den Jahren 1990 bis 2002 ist ein Anstieg um 80 Prozent verzeichnet worden. Ähnliches vermuten Mediziner auch für Deutschland. Hier wird die Anzahl der Blinden und Sehbehinderten nur geschätzt.

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