Der Schweizer Pharmakonzern Novartis hat offenbar einen erfolgversprechenden Wirkstoff gegen Malaria in der Pipeline. Die Substanz mit dem Namen NITD609 hat im Tierversuch schon nach einmaliger Verabreichung Erfolge gegen die Tropenkrankheit gezeigt. Demnach war sie bei Mäusen gegen die zwei häufigsten Auslöser der Erkrankung - Plasmodium falciparum und Plasmodium vivax - wirksam.

NITD609 ist ein Spiroindolen und greift den Angaben zufolge an einem anderen Protein der Parasiten an als herkömmliche Malariamittel. Zudem gebe es Hoffnung, dass der Wirkstoff nur einmalig eingenommen werden müsse und nicht wie aktuell verfügbare Arzneimittel über mehrere Tage hinweg, so die Forscher im Fachmagazin Science.

Ob die Substanz tatsächlich bei Menschen eingesetzt werden kann, müssen weitere Untersuchungen zeigen. Läuft alles wie erwartet, könnten die klinischen Tests Ende des Jahres beginnen.