Die Fusion der Barmer mit der Gmünder Ersatzkasse (GEK) ist perfekt: Am Montag unterzeichneten die Verwaltungsräte beider Kassen den Vereinigungsvertrag, der zum 1. Januar 2010 in Kraft tritt. Mit 8,6 Millionen Versicherten wird die Barmer/GEK dann Deutschlands größte Krankenkasse.

Mit dem Vertrag wurden auch Personalentscheidungen getroffen. So soll die ehemalige Gesundheitsministerin von Nordrhein-Westfalen, Birgit Fischer, zukünftig den Vorstandsvorsitz der neuen Kasse übernehmen. Der derzeitige GEK-Chef Dr. Rolf-Ulrich Schlenker und Jürgen Rothmaier werden das Vorstandsteam komplettieren.

Bei künftigen Abschlüssen will die Kasse von ihrer neuen Größe profitieren: „Bei Verhandlungen mit Ärzten und Arzneimittelherstellern bringt die Barmer/GEK ein neues Gewicht in die Waagschale“, sagte der Verwaltungsratsvorsitzende der GEK, Ludwig Huber. Die größere Gestaltungskraft will die neue Kasse eigenen Angaben zufolge für „bessere Leistungen, noch mehr Service und eine intensivere Versichertenbetreuung“ nutzen.