In Großbritannien können Allgemeinärzte Patienten, die nicht in ihrem Planungsbezirk wohnen, ablehnen. Damit soll nun Schluss sein: Künftig sollen Patienten sich bei jedem beliebigen Arzt registrieren dürfen. In drei Regionen Englands wird die freie Arztwahl erprobt.

In Großbritannien werden Bürger nach einem Wohnortwechsel automatisch vom Nationalen Gesundheitsdienst (NHS) angeschrieben und auf die für sie zuständige Arztpraxis hingewiesen. Mit der NHS-Reform, die derzeit Schritt für Schritt umgesetzt wird, will die britische Regierung die Bindung von Patienten an ihren Planungsbezirk lockern.

Von dem Pilotprojekt sollen insbesondere Pendler und Bürger mit häufig wechselnden Wohnsitzen profitieren. „Patienten sollten das Recht haben, ihre Arztpraxis selbst auszuwählen, ohne dabei an geographische Grenzen gebunden zu sein“, so der britische Gesundheitsminister Andrew Lansley.

Die Testregionen sind daher auch vornehmlich städtische Gebiete: In mehreren Londoner Bezirken, in Manchester und in Nottingham haben Mediziner zugestimmt, Patienten ab April nicht mehr wegen des Wohnortes abzuweisen. Das Projekt soll ein Jahr andauern und dann wissenschaftlich evaluiert werden.”