Die kanadische Provinz Ontario setzt auf Arzneimittelabgabeautomaten. Wegen der geringen Apothekendichte im Norden will die Regierung jetzt die Gesetze ändern: Einem Sprecher des Gesundheitsministeriums zufolge soll die audio-visuelle Beratung von Patienten legalisiert werden. Bislang muss - wie in Deutschland - immer ein Apotheker körperlich anwesend sein, wenn ein Rezept bedient wird.

Die Automatenhersteller stehen in den Startlöchern: Pharma Trust will im nächsten halben Jahr 40 Terminals in Drogeriemärkten, Kliniken oder medizinischen Zentren aufbauen. An den Automaten können sich Patienten rund um die Uhr per Videokonferenz beraten lassen, ihre Rezepte einlösen und die Arzneimittel sofort mitnehmen.

Der Automat von Pharma Trust gleicht dem Terminal Visavia des deutschen Herstellers Rowa. Der Apotheker kann mit seinen Patienten mittels Kamera, Monitor und einer Telefonleitung kommunizieren, Rezepte werden gescannt und übertragen. Der Apotheker muss die Abgabe des Medikaments durch den Automaten freigeben.

Rund 2000 verschiedene Präparate zu allen Indikationen sind im Automaten eingelagert, von der Abgabe ausgenommen sind Betäubungsmittel. Nachdem das Gerät von Pharma Trust seit Juni 2008 als Pilotprojekt in einem Gesundheitszentrum in Toronto getestet wurde, soll nun der Roll-out in Ontario erfolgen.